বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রধান চালিকাশক্তি তৈরি পোশাক শিল্প। দেশের মোট রপ্তানি আয়ের বড় অংশই আসে এই খাত থেকে। তবে আগামী বছরগুলোতে বৈশ্বিক বাণিজ্য ব্যবস্থায় পরিবর্তন, এলডিসি উত্তরণ এবং বিভিন্ন দেশের সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (FTA) নিয়ে আলোচনা নতুন বাস্তবতা তৈরি করছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সঠিক প্রস্তুতি নিতে পারলে এফটিএ বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের জন্য বড় সুযোগ হয়ে উঠতে পারে, আবার প্রস্তুতির ঘাটতি থাকলে এটি বড় চ্যালেঞ্জেও পরিণত হতে পারে।
বর্তমানে বাংলাদেশ ইউরোপীয় ইউনিয়নসহ বিভিন্ন বাজারে শুল্কমুক্ত সুবিধা পেয়ে থাকে। কিন্তু এলডিসি থেকে উত্তরণের পর অনেক ক্ষেত্রে সেই সুবিধা কমে যেতে পারে। ফলে প্রতিযোগিতামূলক বাজারে টিকে থাকতে এফটিএ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। বিশেষ করে ইউরোপ, যুক্তরাজ্য, কানাডা ও এশিয়ার বড় বাজারগুলোর সঙ্গে কার্যকর বাণিজ্য চুক্তি হলে বাংলাদেশের রপ্তানি আরও বাড়তে পারে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এফটিএ কার্যকর হলে বাংলাদেশের পোশাক খাত নতুন বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে পারবে। বিদেশি ক্রেতাদের কাছে বাংলাদেশের অবস্থান আরও শক্তিশালী হতে পারে। পাশাপাশি নতুন বাজারে প্রবেশের সুযোগ বাড়বে। বর্তমানে চীন, ভিয়েতনাম ও ভারতের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে বাংলাদেশকে উৎপাদন দক্ষতা ও পণ্যের বৈচিত্র্য বাড়াতে হবে।
তবে চ্যালেঞ্জও কম নয়। এফটিএ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে শ্রম অধিকার, পরিবেশমান, কারখানার নিরাপত্তা এবং কাস্টমস ব্যবস্থার আধুনিকায়নের মতো বিষয়গুলোতে আন্তর্জাতিক মান বজায় রাখতে হবে। উন্নত দেশগুলো এখন শুধু কম দামে পণ্য কিনতে চায় না, তারা টেকসই উৎপাদন ও শ্রমিক অধিকারকেও গুরুত্ব দিচ্ছে।
এছাড়া দেশের অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতা, বন্দর জটিলতা ও জ্বালানি সংকটও পোশাক শিল্পের জন্য বড় বাধা হিসেবে দেখা হচ্ছে। সময়মতো পণ্য সরবরাহ নিশ্চিত করতে না পারলে আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।
ব্যবসায়ী নেতারা বলছেন, সরকার ও বেসরকারি খাত সমন্বিতভাবে কাজ করলে এফটিএ বাংলাদেশের জন্য নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিতে পারে। বিশেষ করে উচ্চমূল্যের পোশাক উৎপাদন, প্রযুক্তি ব্যবহার এবং দক্ষ মানবসম্পদ গড়ে তুলতে পারলে বাংলাদেশ বৈশ্বিক বাজারে আরও শক্ত অবস্থান তৈরি করতে সক্ষম হবে।
অর্থনীতিবিদদের মতে, আগামী দশক বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এখনই সঠিক নীতি ও প্রস্তুতি গ্রহণ করা গেলে এফটিএ দেশের রপ্তানি আয় ও কর্মসংস্থান বৃদ্ধিতে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।
